極光之美
在寒冷的極地,萬里無雲的晴朗夜晚,漆黑的天空中佈滿了閃閃星光。
猛一抬頭,忽然在黑色天幕的背景襯托下,看到一整片移動的光幕,
移動的速度或快、或慢,通常帶著淺淺的冷綠色
有時又帶有淺鵝黃、或是一點點的紅。

極光
並不是晚睡的人才能享受的美景
只是白天太陽的光線太強烈,往往會讓人察覺不到極光的出現
就像星星永遠都在,只是白天肉眼無法看得到一樣。

極光出現的時間
短則半分鐘,長則甚至會持續半個小時以上
極光移動的速度也是有的快有的慢
在移動的過程中,千變萬化的型態,更是極光吸引人的地方!
因此人們常會說,極光,就好像在漆黑的天空舞台上
優雅地演出一場「光」的舞蹈秀!

北極光的形成

「極光」這一術語來源於拉丁文伊歐斯一詞
傳說伊歐斯是希臘神話中“黎明”的化身
是希臘神泰坦的女兒,是太陽神和月亮女神的妹妹。

當人類第一次仰望天際驚見北極光的那一刻開始,北極光就一直是個「謎」
長久以來,人們都各自發展出自己的極光傳說
愛斯基摩人認為「極光,是鬼神引導死者靈魂上天堂的火炬」
原住民則視極光為神靈現身
深信快速移動的極光會發出神靈在空中踏步的聲音
將取走人的靈魂,留下厄運」。

長期以來,極光的成因一直眾說紛紜
有人認為:它是地球外緣燃燒的大火
有人則認為,它是夕陽西沈後,天際映射出來的光芒
還有人認為,它是極圈的冰雪在白天吸收儲存陽光之後,夜晚釋放出來的一種能量
這天象之謎,直到人類將衛星火箭送上太空之後
才有了物理性、合理的解釋。

本質上來說,極光是原子與分子在地球大氣層最上層
( 距離地面 100-200 公里處的高空 )運作激發的光學現象。
它的形成有四大要素:
太陽、風、磁場、大氣
所謂「太陽風」,是太陽對宇宙不斷放射的一種能量
它是由電子與質子所組成。由於太陽的激烈活動
放射出無數的帶電微粒
當帶電微粒流射向地球進入地球磁場的作用範圍時
受地球磁場的影響
便沿著地球磁力線高速進入到南北磁極附近的高層大氣中
與氧原子、氮分子等質點碰撞
因而產生了「電磁風暴」和「可見光」的現象
就成了眾所矚目的「極光」。

極光出現的機率

極光最常出沒在南北磁緯度 67° 附近的兩個環狀帶區域內
分別稱作南極光區和北極光區。
北半球以阿拉斯加、北加拿大、西伯利亞、格陵蘭冰島南端與挪威北海岸為主
而南半球則集中在南極洲附近
值得一提的是:北極附近的阿拉斯加、北加拿大是觀賞極光的最佳地點,
阿拉斯加的費爾班(Fairbanks)更贏得「北極光首都」的美稱
一年之中有超過 200 天的極光現象。

極光瞬間變動的形體

極光是一種大自然天文奇觀
他沒有固定的型態、顏色也不盡相同
顏色以綠、白、黃、藍居多
偶爾也會呈現艷麗的洪紫色,曼妙多姿又神秘難測
極光的發生只有在嚴寒的秋冬夜晚,高緯度的地區,才有機會目睹
而最佳時刻則是晚上 10 點到凌晨 2點
有些時候可持續1小時左右。

一般來說,極光的型態可分為弧狀極光、帶狀極光
幕狀極光、放射狀極光等四種
在北部出現的稱為北極光,在南部出現的則稱為南極光。

---以上內容是由雄獅旅行社網站轉貼過來的---嘻嘻....

極光一直是我們此行中最重要的目的之一!!!
但由於前二晚真的太累了
雖然在台灣查過觀測極光適合日為我們剛到的兩三天
但我們還是一躺上床就直接睡到天亮 @@
只能安慰自己說, 沒關係, 明天再跟它拼了!!


還記得這個表嗎?
看來我們得要在前幾晚就排哨等著看極光才行
不然越到後面機會越渺茫哩

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